Le Tonkinois, ancienne race de chats venus d’Asie
Le Tonkinois est une race féline élégante, issue du croisement entre deux races emblématiques : le Siamois et le Burmese. Originaire d’Asie du Sud-Est, ce chat combine harmonieusement la vivacité et la sociabilité du Siamois avec la douceur et la discrétion du Burmese. Apprécié pour sa robe soyeuse aux nuances subtiles et ses yeux aigue-marine éclatants, le Tonkinois se distingue par son apparence raffinée et son tempérament équilibré. Reconnu comme une race à part entière, il séduit autant par sa beauté que par son caractère affectueux et adaptable, ce qui en fait un compagnon idéal pour de nombreux foyers.
Le Tonkinois en quelques chiffres

L’histoire du Tonkinois
Après mure réflexion, J’ai décidé de vous faire une seule page pour ces 3 races qui partagent un même standard et une même origine, la seule chose qui les différencies sont les couleurs et longueurs de poils. L’histoire des races venues d’Asie est complexe et je vais tenter ici de vous faire un résumé rapide et fidèle de celle du Burmese Anglais, du Burmilla & de l’Asian


Le Tonkinois : Origines et développement historique
Le Tonkinois moderne est une race féline issue du croisement entre deux races asiatiques emblématiques : le Siamois et le Burmese. En réalité en Thaïlande, ces deux types de chats coexistaient depuis des siècles, donnant naissance à des félins aux caractéristiques intermédiaires appelés localement « Tong Dai ». Le Tonkinois appartient à un groupe de chats anciens appelés Maew Boran. Cette classification traditionnelle regroupe des chats distingués par leur couleur et inclut des races telles que le Siamois, le Havana Brown, le Singapura, le Burmese et le Korat. Cependant, ce n’est qu’au XXe siècle que la race fut « redécouverte » et développée en Occident.
En 1930, une chatte nommée Wong Mau, souvent considérée comme l’ancêtre du Burmese moderne, fut importée aux États-Unis. Il semblerai que Wong Mau était en réalité… Un Tonkinois. Les éleveurs américains et canadiens commencèrent alors des croisements entre Burmese et Siamois intentionnellement pour recréer ce type de chat intermédiaire. Le projet prit forme dans les années 1950, mais il fallut attendre 1965 pour une reconnaissance officielle au Canada et 1971 aux États-Unis.
Reconnaissance officielle et controverses
Le Tonkinois a rapidement suscité des controverses, principalement parce qu’il n’était pas vraiment une « nouvelle race ». Des chats similaires existaient déjà depuis des siècles en Asie. De plus, certains éleveurs considéraient le Tonkinois comme un hybride, et non comme une race à part entière. Le nom « Tonkinois », bien qu’évocateur, prêta également à confusion car il ne faisait pas référence à son origine asiatique (Thaïlande) mais à une région vietnamienne, le Tonkin, avec laquelle la race n’a aucun lien.
Malgré ces débats, la race obtint une reconnaissance croissante. En 1984, la Cat Fanciers’ Association (CFA) lui accorda le statut de championnat, suivie par d’autres organismes comme la Fédération Internationale Féline (FIFé) et le Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) en 1991. Aujourd’hui, le Tonkinois est élevé dans le monde entier et a conquis de nombreux amateurs par son apparence unique et son tempérament équilibré.
Génétique et caractéristiques uniques
La particularité génétique du Tonkinois repose sur l’héritage de deux allèles spécifiques : cb (Burmese) et cs (Siamois). Cette combinaison donne lieu à un motif de robe « mink », caractérisé par un contraste modéré entre les extrémités et le corps, ainsi que des yeux aigue-marine, une signature visuelle emblématique de la race.
En fonction des croisements, trois types de patrons peuvent apparaître :
Colourpoint (cs/cs) : Fort contraste et yeux bleus.
Mink (cb/cs) : Contraste intermédiaire et yeux aigue-marine.
Sépia (cb/cb) : Contraste faible et yeux ambre.
Cette diversité génétique complique l’élevage car il est nécessaire de maîtriser la répartition des couleurs et des patrons pour respecter les standards de la race. Cela demande une planification rigoureuse des croisements afin de maintenir l’équilibre morphologique et chromatique. Le Tonkinois pouvant donc produire, en plus des chatons Mink traditionnels, des chatons Colourpoint (Siamois) et Sépia (Burmese). Reconnaissant cette diversité, le LOOF a décidé d’intégrer ces variations dans le standard de la race. Ainsi, le Tonkinois n’est plus défini uniquement par sa robe Mink, mais est désormais reconnu comme une race complète à part entière.
Proximité avec d’autres races et défis d’élevage
Le Tonkinois partage des liens étroits avec le Siamois et le Burmese, tant sur le plan génétique que comportemental. Il combine la vivacité et la sociabilité du Siamois avec la douceur et la discrétion du Burmese. Toutefois, son statut d’intermédiaire entre ces deux races établies pose certains défis. Pour préserver la diversité génétique, certains éleveurs continuent d’introduire des Siamois et des Burmeses dans leurs programmes d’élevage — une pratique autorisée par le LOOF jusqu’en 2026 (pour les Burmses uniquement) . En effet la divergence morphologique croissante entre ces deux races, entraîne des variations importantes dans le type des chatons, les croisement avec les siamois modernes au type très différent est donc aujourd’hui exclus.
[ Je n’ai pas d’informations concernant la diversité génétique actuelle au sein de la race mais, je me pose la question d’éventuels mariages avec le Thai qui est plus proche du Siamois Originel et qui pourraient apporter du sang neuf en cas de besoins… ( questionnement purement personnel, si quelqu’un à une réponse à m’apporter il est le bienvenue ! )] Site du Thai Cat Center (organisations de protection des races Thailandaises)
Le Standard du Tonkinois
Les Couleurs du Tonkinois
Ce qui caractérise au départ le Tonikois est le patron Mink. Entre le contraste très marqué du Colorpoint et quasi invisible du Sépia. La race se stabilisant et du fait de la génétique des couleurs un mariage Tonkinois * Tonkinois peut donner les chatons Colorpoint, Mink et Sépia. Le Loof à donc décidé de reconnaitre les 3 patrons. En Tabby, Silver/Smoke et solide dans toutes les couleurs.
Et pour tout savoir sur les couleurs des chats de race …








Look, gabarit & Standard
Le Tonkinois, selon le standard du LOOF, présente une tête triangulaire aux contours adoucis, avec un profil légèrement incurvé et un stop marqué mais subtil. Ses oreilles, de taille moyenne, sont larges à la base et légèrement arrondies à l’extrémité, bien espacées. Ses yeux, en forme de noix, sont légèrement inclinés et peuvent arborer des couleurs variant selon la robe (bleu, aigue-marine ou ambre). Son corps est musclé, avec des pattes fines et une queue proportionnée. Son pelage est court, fin et soyeux sauf pour les poils longs qui ne présente pas de sous poils.
Pour en savoir plus vous pouvez découvrir le standard du Tonkinois édité par le LOOF .
Caractère du Tonkinois : Sociable, Intelligent et Équilibré
Sociabilité et Affection : Un Compagnon Dévoué
Le Tonkinois est réputé pour son tempérament chaleureux et son besoin profond de proximité avec ses humains. Toujours en quête d’interaction, il tisse des liens étroits avec ses compagnons et suit volontiers leurs déplacements dans la maison, tel une ombre fidèle.
Sa nature affectueuse et démonstrative en fait un véritable partenaire de vie, aussi bien pour les familles animées que pour les personnes vivant seules. Ce chat n’aime pas la solitude prolongée et s’épanouit dans un environnement où l’attention et la tendresse sont au rendez-vous.
Le Tonkinois un chat Intelligent et Curieux : Un Esprit Vif et Joueur
Curieux par nature, le Tonkinois impressionne par son intelligence vive et sa capacité d’adaptation. Toujours prêt à explorer, il se montre ingénieux lorsqu’il s’agit de résoudre des énigmes ou d’apprendre de nouveaux jeux.
Son goût pour les activités stimulantes en fait un compagnon dynamique, idéal pour ceux qui aiment les interactions ludiques et les défis éducatifs. Enrichir son environnement avec des jouets, arbres à chats et des parcours d’activités est essentiel pour nourrir son besoin constant de découverte et d’apprentissage.
Équilibre entre Dynamisme et Douceur : Un Chat Polyvalent
Le Tonkinois sait parfaitement équilibrer moments de jeu intense et instants de détente.
Bien qu’il adore courir, sauter et explorer, il apprécie également les moments de calme où il se prélasse sur un canapé ou se blottit dans les bras de son maître. Cet équilibre harmonieux entre énergie et sérénité lui permet de s’adapter facilement à des rythmes de vie variés. Que vous soyez actif ou plus casanier, ce chat saura ajuster son comportement pour répondre à vos habitudes, offrant à la fois vitalité et apaisement.
Points à considérer avant l’adoption…
Ce chat, très sociable, supporte mal la solitude prolongée. Il est donc recommandé pour les foyers où il y a une présence humaine régulière ou d’autres animaux de compagnie pour lui tenir compagnie. En raison de son intelligence et de sa curiosité, il nécessite un environnement enrichi avec des jouets, des arbres à chats et des espaces de jeu adaptés
Adopter un chat de race Tonkinois
Si vous avez choisi d’adopter un chaton Tonkinois, toutes mes félicitations, c’est un compagnon équilibré et présent qui entre dans votre vie ! Avant de vous lancer je vous invite à vous rendre sur la page Adopter un chat de Race, vous y trouverez tous les articles nécessaires pour ne pas faire d’erreurs.
Mes recommandations spécifiques à la race
- Éviter de le laisser seul trop longtemps
- Offrez lui un environnement stimulant
- Tests ADN pour la GM2-B & PRA-rdAc