Le Turc de Van : L’autre race Turque
Le Turc de Van est un chat majestueux au look unique, célèbre pour sa robe blanche ornée de taches distinctives sur la tête et la queue. Originaire de Turquie, où il est souvent perçu comme une simple variante de l’Angora. Parfois surnommé le « chat nageur » en raison de son attrait pour l’eau, le Turc de Van fascine par son intelligence, sa curiosité et son tempérament affectueux mais indépendant. Race au gabarit imposant, il saura vous séduire grâce à son véritable caractère de chat.
Le Turc de Van en quelques chiffres

L’histoire du Turc du Lac de Van
Le Turc de Van est une race féline dont l’histoire oscille entre récits légendaires et réalités complexes. En Turquie, ces chats au patron Van, avec leur robe immaculée marquée de taches colorées, sont souvent considérés comme une simple variante de l’Angora Turc. Pourtant, en Occident, ils ont été érigés en race distincte à partir des années 1950, grâce à l’engouement d’éleveurs britanniques. Ce décalage culturel et historique, mêlé à des récits mythiques comme leur prétendue origine au lac de Van ou leur aptitude à nager, alimente encore aujourd’hui les discussions sur l’identité réelle de cette race fascinante.

Illustration de l’angora turc dans l’Histoire naturelle de Buffon



Une histoire moderne empreinte de mystère
Le Turc de Van, connu pour ses taches auburn distinctives et son comportement fascinant, est une race féline qui a émergé sur la scène internationale grâce à un programme d’élevage initié dans les années 1950. Contrairement à l’idée largement répandue, cette race n’est pas originaire de la région du lac de Van en Turquie.
Les premiers chats à motif Van utilisés pour définir la race provenaient de diverses régions, notamment Istanbul, Marmaris, Antalya et Bitlis, à des centaines de kilomètres du lac de Van.
Laura Lushington et Sonia Halliday, deux Britanniques, ont joué un rôle crucial dans la création moderne de la race. En 1955, elles importèrent en Grande-Bretagne des chats distinctifs, qu’elles présentèrent comme une race unique et baptisèrent « Turc de Van ».
Pour renforcer l’attrait de cette nouvelle race, elles associèrent leurs chats à des récits mythiques. On les présentait comme les descendants des chats de l’Arche de Noé ou des « chats nageurs », capables de se baigner par plaisir. Ces histoires furent relayées dans la presse britannique, accompagnées de photos présentant les chats « nageant », bien que certaines scènes semblent avoir été mises en scène.
Ce marketing efficace permit de populariser le Turc de Van également appelé Turc du Lac de Van, mais les récits manquent de bases historiques solides.
Développement occidental et standardisation
En Grande-Bretagne, les premiers Turcs de Van furent inscrits dans les registres généalogiques dans les années 1960.
Les éleveurs se sont concentrés sur des caractéristiques spécifiques : un corps musclé, une robe mi-longue soyeuse et un motif Van.
Cependant, la reconnaissance de la race ne s’est pas faite sans controverses. Laura Lushington dut surmonter les réticences des instances officielles félines, et certaines pratiques utilisées pour convaincre le GCCF (Governing Council of the Cat Fancy) de reconnaître la race furent jugées peu conventionnelles, voire discutables. Par exemple, une lettre de soutien émise par un professeur turc affirmant que la race était historiquement reconnue en Turquie fut utilisée comme preuve, bien que son contenu ait été largement exagéré pour servir les intérêts des éleveurs britanniques.
Des croisements avec d’autres races ont été réalisés pour renforcer certains traits :
– Angora Turc (« Ankara Kedisi ») : utilisé pour améliorer la qualité du pelage et maintenir une apparence gracieuse.
– Persan : introduit pour épaissir la fourrure et renforcer l’ossature.
– Chats Orientaux (Siamois et Orientaux) : intégrés pour élargir la palette de couleurs et renforcer certains traits expressifs.
– Chats de gouttière locaux : notamment en Turquie et en Europe, pour pallier le manque initial de diversité génétique.
Ces croisements ont contribué à créer un Turc de Van plus robuste et varié en couleurs, avec des variantes comme le crème, le bleu ou le noir. Cependant, ils ont également entraîné une divergence notable entre les populations félines locales turques et les lignées occidentales standardisées.
Controverses autour de l’authenticité et de l’identité
Le Turc de Van a suscité de nombreuses controverses, notamment sur son identité et son authenticité.
En Turquie, les chats marqués au motif Van sont considérés comme une simple variante de l’Angora Turc, et non comme une race distincte.
Les chats blancs unis (Van Kedisi), souvent aux yeux vairons, sont les véritables trésors nationaux, préservés par des programmes de protection, notamment au zoo d’Ankara.
Les analyses ADN ont confirmé que les Turcs de Van occidentaux partagent peu de similarités génétiques avec les populations locales turques. Ces études ont montré que les lignées occidentales sont issues d’un pool génétique souvent croisé avec d’autres races. Cette divergence génétique, combinée à l’appropriation du nom « Turc de Van », est parfois perçue comme un exemple d’appropriation culturelle.
En Occident, le Turc de Van a été érigé en race à part entière, mais cette définition est davantage le fruit des standards internationaux que d’une réalité locale en Turquie. Cependant Une étude génétique (Lipinski MJ, 2007) a révélé que le Turc de Van américain, lié aux chats errants d’Égypte, et l’Angora Turc américain, plus proche des chats errants de Tunisie et de Turquie, seraient issus de dispersions distinctes via des routes commerciales terrestres vers le lac de Van et maritimes vers Ankara. Ce décalage continue de nourrir des débats entre éleveurs, chercheurs et amateurs de chats.
S’écarter de L’Angora Turc afin de créer une race unique
Le Turc de Van se distingue par son motif caractéristique, résultat de l’expression du gène de taches blanches (S), qui limite les zones colorées à la tête et à la queue.
Si le motif auburn et blanc reste le plus emblématique, les standards occidentaux reconnaissent d’autres couleurs, comme le crème, le bleu et le noir. Cependant, une évolution notable de l’apparence entre le Turc de Van et l’Angora Turc s’est progressivement imposée, en raison des croisements et des différences dans les objectifs d’élevage.
Là où l’Angora Turc conserve une allure gracieuse et élégante, avec un corps plus fin, des oreilles haut placées, le Turc de Van, lui, est devenu plus imposant et musclé. Son ossature plus robuste et sa tête plus large reflètent les influences des Persans introduits dans ses lignées occidentales. De plus, le pelage du Turc de Van est souvent plus dense et d’apparence moins soyeuse que celui de l’Angora Turc, soulignant une divergence génétique et esthétique notable.
Ces différences ont été accentuées au fil du temps afin d’affirmer l’existence de deux race distinctes. Le turc de Van à subit de modifications renforcer sa robustesse afin de renforcer sa différence.
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Le Standard du Turc de Van
Les Couleurs du Turc de Van
Dans la catégorie traditionnelle, toutes les couleurs sont autorisées en Solide et blanc, Tabby et blanc, Silver/smoke et blanc sauf chocolat, lilac, cinnamon et fawn. Patron Van uniquement. Le Blanc Solide est la seule couleur qui diffère du Van et qui est autorisée.
Et pour tout savoir sur les couleurs des chats de race …





Look, gabarit & fourrure
Le Turc de Van est un chat de taille moyenne à grande, caractérisé par une silhouette robuste et musclée. Son corps est allongé, avec une ossature solide qui lui confère une allure à la fois élégante et puissante. Sa tête en forme de triangle adouci présente des contours doux, un front légèrement arrondi, et des pommettes marquées. Les yeux du Turc de Van, en forme de noix, sont particulièrement expressifs et peuvent être ambrés, bleus ou vairons, apportant une profondeur fascinante à son regard. Ses oreilles, grandes et bien ouvertes, sont placées haut sur la tête Sans etre verticales.
Sa robe mi-longue est soyeuse, sans sous-poil abondant, ce qui lui donne un aspect fluide et un toucher très doux tel du cashmere. Le motif typique Van est un trait emblématique de cette race de chats : un corps majoritairement blanc immaculé, contrasté par des taches colorées sur la tête et une queue entièrement colorée. Les couleurs peuvent inclure l’auburn, le noir, le bleu, le crème, et leurs déclinaisons tabby ou écaille de tortue. La queue du Turc de Van, bien fournie et en panache, renforce son élégance naturelle. Ces caractéristiques physiques, combinées à une posture dynamique et équilibrée, en font un chat au look unique, immédiatement reconnaissable et captivant.
Pour en savoir plus vous pouvez découvrir le standard du Turc de Van édité par le LOOF .
Caractère du Turc de Van : une personnalité riche et nuancée
Attention : Chaque individu possède sa propre personnalité. Les traits décrits ci-dessous sont des observations générales sur la race.
Le Turc de Van : un génie joueur et curieux
Le Turc de Van est reconnu pour sa personnalité pétillante et son insatiable curiosité. Véritable explorateur dans l’âme, il aime grimper, sauter, et découvrir les moindres recoins de son environnement.
Son intelligence remarquable se manifeste dans sa capacité à résoudre des « énigmes », qu’il s’agisse d’ouvrir un placard ou de détourner vos objets du quotidien pour en faire des jouets. Toujours en quête de stimulation, ce compagnon dynamique et astucieux nécessite des jeux interactifs pour canaliser son énergie débordante. C’est un très bon chasseur qui risque de vous apporter quelques surprises si vous lui laissez accès à l’extérieur.
Un chat affectueux mais indépendant
Sous son allure indépendante, le Turc de Van cache une profonde affection pour ses proches humains.
Bien qu’il n’apprécie guère d’être manipulé ou porté, il exprime sa loyauté en suivant ses maîtres d’une pièce à l’autre, toujours en quête de moments de partage. Lorsque l’activité laisse place à la détente, il adore se blottir à vos côtés ou même grimper sur vos genoux, offrant des instants de tendresse qui renforcent les liens avec sa famille. Sa manière discrète mais sincère d’exprimer son attachement en fait un compagnon unique.
Une sociabilité nuancée mais sincère
Le Turc de Van est un chat sociable, capable de cohabiter harmonieusement avec d’autres animaux, à condition que les présentations soient progressives. Bien qu’il puisse être joueur avec des chiens ou des enfants, il préfère les compagnons capables de respecter son espace et son indépendance. Avec son tempérament expressif, il n’hésite pas à communiquer par des miaulements subtils ou des roucoulements modulés, partageant ainsi son univers sonore avec ses humains.
Ce qu’il faut savoir avant d’adopter un Angora Turc
Accueillir un Turc de Van dans son foyer, c’est s’ouvrir à une expérience unique, mais qui demande une préparation attentive. Ce félin au tempérament vif a besoin d’un environnement stimulant, où il pourra grimper, courir, et explorer à sa guise. Installer des structures verticales, comme des arbres à chat, est essentiel pour répondre à son instinct naturel d’exploration.
Ce compagnon exige également une présence humaine régulière pour maintenir son équilibre émotionnel. Bien qu’il apprécie l’indépendance, il est particulièrement attaché à ses humains et peut souffrir d’ennui s’il est souvent seul. De plus, son caractère expressif nécessite une interaction quotidienne pour satisfaire son besoin d’attention et de communication. Enfin, sa patience avec les enfants ou les animaux dépend du respect qu’on lui témoigne, ce qui en fait un compagnon idéal pour les foyers prêts à s’investir dans une relation respectueuse.
Adopter un Turc de Van
Si vous avez choisi d’adopter un chaton Turc de Van, toutes mes félicitations, c’est un compagnon dynamique et indépendant qui entre dans votre vie ! Avant de vous lancer je vous invite à vous rendre sur la page Adopter un chat de Race, vous y trouverez tous les articles nécessaires pour ne pas faire d’erreurs.
Mes recommandations spécifiques à la race
- Le Turc de Van est une race rustique et ses besoins primaires sont vraiment ceux d’un chat ( indépendance, affection quand il le décide, jeux / chasse / grimpe…)
- Le Turc de Van est un chat présent mais indépendant.
- Privilégiez des élevages qui testent les reproducteurs pour la HCM (échographie)
- Attention à l’alimentation, ils peuvent avoir tendance à l’obésité